健診の結果と夜の寝顔、つながっている？

学校歯科健診の結果に歯並びの指摘があり、ふと思い出したのが、夜に口を開けて眠るわが子の寝顔。口呼吸と歯並びには関わりが報告されていますが、原因はひとつとは限りません。この記事では、鼻づまりがある時期の家庭での向き合い方と、歯科・耳鼻咽喉科へ相談する目安を整理します。口を閉じさせる前に、まず鼻の通りを確かめることから始めましょう。

子どもの口呼吸は歯並びに影響する？学校健診の指摘の見方

舌と唇の位置が顎の発育と関わるしくみ

口が開いていると、本来は上顎に沿っている舌が下がりやすく、唇が前歯を外側から支える力も弱まります。この力のバランスの変化が、上顎の幅や前歯の傾きに関わるという考え方があり、口呼吸の子どもで顎の骨格に特徴がみられたとするメタ分析も報告されています¹。出っ歯（上顎前突）や開咬との関連も指摘されていますが、口呼吸がそのまま歯並びの乱れを生むと言い切れるわけではありません²。

生え替わり中の歯の重なりは、口呼吸だけで判断しない

小学1年生ごろは、前歯が乳歯から永久歯へ入れ替わる時期です。大きな永久歯が並ぶ途中で、一時的に重なって見える（叢生）こともあります。顎の成長のペース、歯の大きさ、指しゃぶりなどの癖も関わるため、学校歯科健診の指摘は診断ではなく「歯科で一度確認を」という合図と受け止めてください²。

お口ぽかんに加え、いびきや口の乾燥も観察する

テレビを見ているときのお口ぽかん、寝ているときのいびき、朝の唇の乾燥、食事中のくちゃくちゃ音。こうしたサインもあわせて見ておくと、相談の際に役立ちます。口の中が乾くと唾液による洗い流す働きが弱まり、むし歯や口臭につながりやすくなる点にも気を配りたいところです³。寝苦しそうな夜があれば、その様子もメモしておきましょう⁴。

鼻づまりがあるとき、家庭での口呼吸の改善はどう進める？

鼻が詰まる日は「口を閉じて」と繰り返さない

花粉の季節やアレルギー性鼻炎などで鼻が詰まっていると、お子さまは口で息をするほかありません。その状態で口を閉じるよう促しても苦しさが増すだけで、親子ともに負担が積み重なります。息苦しそうな日は練習を休み、鼻の通りを整えることを優先すると考えてください⁴。これまで口呼吸を見過ごしていたと自分を責める必要もありません。声かけで解決しようとするより、原因を確かめる方向へ切り替えましょう²。

鼻が通るときに、短く試して様子を記録する

鼻で楽に息ができる時間帯に、背すじを伸ばして座り、唇をそっと合わせて鼻で呼吸してみます。数十秒でかまいません。回数や「いつまでに」という期限は決めず、嫌がったらそこで終わりに。あわせて、昼間に口が開く場面と、就寝中の口の開きやいびきをカレンダーに書き留めておくと、変化を追いやすくなります⁴²。

口テープや体操だけに頼らない理由

就寝中の口テープは、鼻づまりのあるお子さまでは呼吸を妨げるおそれがあります。自己判断で使わず、歯科医師や医師に相談してからにしてください。あいうべ体操など口周りの筋肉を動かす体操も、鼻の通りや口腔機能を確かめないまま続けて歯並びが整うとは限りません²。診察で状態を把握したうえで取り入れる方法のひとつ、と位置づけるのが現実的です。

一宮市で歯科・耳鼻咽喉科に相談するときの目安

鼻づまりが続く・いびきが目立つなら耳鼻咽喉科へ

鼻づまりが数週間続く、いびきが毎晩のように大きい、寝ている間に息が止まるように見える。こうした様子があれば、耳鼻咽喉科（耳鼻科）で鼻やのどの状態を診てもらう流れが自然です⁴。アデノイドや扁桃の大きさが呼吸に関わっている場合もあり、状態によっては治療が検討されます⁵。呼吸が苦しそうなときは、家庭での練習より受診を先に考えてください。

学校歯科検診の用紙を受け取ったら小児歯科へ

受診のお知らせの用紙には、指摘された項目と、受診後に歯科医院が記入する欄が設けられていることが多くあります。保護者が確認したいのは、指摘の内容と、提出期限など学校からの案内です。記入は歯科医院で行うため、事前に書き込む必要がない場合がほとんど。用紙を持って受診すると、歯科では生え替わりの進み具合や噛み合わせを確かめます³²。

受診時は鼻づまり・睡眠・歯の変化をまとめて伝える

持参したいのは、健診の用紙、気になる歯の写真、口が開く時間帯や鼻づまり・いびきの記録です。呼吸のつらさが目立つなら耳鼻咽喉科、歯の重なりが主な心配なら歯科から、と考えると順番を決めやすくなります。一宮市内で両方にかかる場合も、もう一方で言われた内容を伝えると経過を追いやすくなります⁴²。当院に限らず、歯科医院を受診する際は、鼻づまりや睡眠の様子、健診で指摘された内容もまとめて伝えると、診察時の参考になります。

口呼吸を改善すれば歯並びも自然に整う？

鼻呼吸に戻っても、歯並びの変化は個人差がある

鼻やのどの治療で呼吸の仕方が変わった後、前歯の傾きや歯列の幅に変化がみられたとする研究があります⁶。上顎の成長への影響を調べた報告もありますが⁵、対象や経過期間はさまざまで、すべてのお子さまに同じ変化が起こるとは言えません。すでに気になる噛み合わせは、呼吸とは別に評価が必要です²。

歯並びを良くしたいときは、生え替わりと噛み合わせを確認

歯科では、生え替わりの状況、上下の噛み合わせ、舌や唇の使い方といった口腔機能を確認し、経過観察か治療かを相談していきます²。必要に応じてセファロ（頭部X線規格写真）で顎の骨格を確かめることもあります。

小児の矯正治療は自由診療（健康保険が使えない治療）となることが多く、生え替わりの時期に行う第1期治療の一般的な目安は次のとおりです。

• 治療期間：1〜2年程度（その後、経過観察の期間が続くことがあります）
• 通院回数：装置の調整などで月1回程度
• 費用の目安：総額20万〜50万円程度（精密検査・診断料、装置代、毎回の調整料などを含めた場合。検査・診断料は数万円程度、調整料は1回あたり数千円程度が目安で、総額に含めるかどうかは医療機関によって異なります）

これらは複数の医療機関の公開情報からみた一般的な相場であり、当院の費用ではありません。当院の費用は診察のうえでご案内します。また、永久歯が生えそろった後に第2期治療が必要となる場合は、別に費用がかかることがあります。

矯正治療には、次のような負担やリスクもあります³。

• 装置をつけた直後や調整後の数日間、歯が押されるような痛みや違和感が出ることがあります
• 装置が頬や舌、唇にこすれて、口内炎や傷ができることがあります
• 装置によっては、話しにくさや食べにくさを感じることがあります
• 歯みがきがしにくくなり、むし歯や歯ぐきの炎症（歯肉炎）が起こりやすくなります
• まれに歯の根が短くなる（歯根吸収）ことがあります
• 治療後に歯が元の位置へ戻ろうとする「後戻り」が起こることがあります
• 取り外し式の装置は、使用時間が足りないと計画どおりに進まないことがあります

鼻と口の様子を見守り、気になる変化は相談する

鼻づまりがぶり返していないか、口が開く頻度、寝ている様子、永久歯の生え方。季節の変わり目や健診の時期に、書き留めた記録を見返してみてください⁴。健診の用紙と記録がそろったら、それを持って歯科医院で今の状態を一緒に確かめるところから始めてみましょう²。

参考文献

1. Zhao Z, Zheng L, Huang X, et al. Effects of mouth breathing on facial skeletal development in children: a systematic review and meta-analysis. BMC Oral Health. 2021. PMID: 33691678 / DOI: 10.1186/s12903-021-01458-7

2. 日本小児歯科学会 公式サイト https://www.jspd.gr.jp/

3. 厚生労働省「健康づくりサポートネット（口腔・歯の健康）」 https://kennet.mhlw.go.jp/information/teeth

4. 厚生労働省「健康づくりサポートネット（疾病・健康に関する情報）」 https://kennet.mhlw.go.jp/information/

5. Xu L, Zhang Y. Meta-analysis: effects of adenoidectomy/tonsillectomy on pediatric maxillary growth development. The Journal of Clinical Pediatric Dentistry. 2024. PMID: 39543880 / DOI: 10.22514/jocpd.2024.124

6. do Nascimento RR, Masterson D, Mattos CT, et al. Dentoalveolar alterations after interventions to relieve mouth breathing: Systematic review and meta-analysis. Journal of Orofacial Orthopedics. PMID: 39815054 / DOI: 10.1007/s00056-024-00568-5